अर्जेन्टिनाको सेटपिसका गुमनाम नायक वाल्टर

काठमाडौं। फिफा विश्वकपको यस संस्करणमा लिओनल मेसी अर्जेन्टिनाका सबैभन्दा ठूलो आकर्षण बनेका छन्।

डिफेन्डिङ च्याम्पियन टोलीलाई अगाडि बढाउन उनले उत्कृष्ट प्रदर्शन गरिरहेका छन्। तर टोली सेमिफाइनलसम्म पुग्नुमा मेसीको योगदानसँगै अर्को महत्त्वपूर्ण पक्ष पनि छ—सेटपिसमा अर्जेन्टिनाको प्रभावकारी प्रदर्शन।

कर्नर र फ्रि–किकजस्ता डेड बल अवस्थाबाट अर्जेन्टिनाले यस विश्वकपमा उल्लेखनीय सफलता हासिल गरेको छ। यसको पछाडि टोलीका सहायक प्रशिक्षक तथा रणनीतिकार वाल्टर सामुएलको भूमिका रहेको बताइएको छ।

समूह चरणदेखि नकआउटसम्मका सबै खेलमा सेटपिसका क्रममा अर्जेन्टिनी खेलाडीहरूको पोजिसनिङ र रणनीतिक प्रशंसनीय देखिएको छ। विशेषगरी क्वार्टरफाइनलमा स्विट्जरल्यान्डविरुद्ध तथा अन्तिम–१६ को कठिन खेलमा डेड बल अवस्थाबाट गोल गर्दै अर्जेन्टिनाले जित सुनिश्चित गरेको थियो।

यसअघि सेटपिसमा अर्जेन्टिनालाई धेरै बलियो टोली मानिँदैनथ्यो। तर यस विश्वकपमा त्यो तस्वीर बदलिएको छ। टोलीले हालसम्म कर्नरबाट तीन गोल गरेको छ भने अन्य धेरै गोल पेनाल्टी क्षेत्र वरपरबाट सिर्जना भएका सेटपिस अवसरमार्फत आएका छन्।

स्विट्जरल्यान्डमाथिको जितपछि मुख्य प्रशिक्षक लिओनल स्कालोनीले पत्रकार सम्मेलनमा सेटपिस सुधारको श्रेय आफ्नो कोचिङ स्टाफलाई दिएका थिए। उनले विशेष रूपमा वाल्टर सामुएलको प्रशंसा गर्दै भने, "हाम्रो कोचिङ टोलीले सेटपिसमा पर्दा पछाडि निकै मेहनत गरेको छ, जसको नेतृत्व वाल्टर सामुएलले गरेका हुन्। अहिले हामी यस्तो टोली बनेका छौँ, जसको सेटपिसबारे विपक्षी टोली अतिरिक्त सतर्क हुनुपर्ने अवस्था छ। पहिले यो हाम्रो बलियो पक्ष थिएन, तर अहिले यस क्षेत्रमा हामी निकै राम्रो अवस्थामा छौँ।"

खेलाडी जीवनमा इन्टर मिलान र अर्जेन्टिनाका पूर्व डिफेन्डर वाल्टर सामुएल आफ्नो मजबुत रक्षापंक्तिका कारण ‘द वाल’ भनेर चिनिन्थे। उत्कृष्ट रक्षात्मक प्रदर्शनसँगै सेटपिसबाट हेडमार्फत गोल गर्न पनि उनी निकै सक्षम थिए।

सन् २०१८ देखि अर्जेन्टिना राष्ट्रिय टोलीका सहायक प्रशिक्षक रहेका सामुएलले अहिले आफ्नो त्यही अनुभव टोलीका डिफेन्डर र फरवार्डहरूलाई प्रशिक्षणमार्फत हस्तान्तरण गरिरहेका छन्।