सिटीको पुनरागमन

काठमाडौं। चेल्सीलाई ३–१ ले पराजित गरेसँगै पेप ग्यार्डियोलाको म्यानचेस्टर सिटीको प्रिमियर लिगको अंक तालिकामा चौथो स्थानमा उक्लिएको छ।

चार पटकको डिफेन्डिङ च्याम्पियन शीर्ष स्थानको लिभरपुलभन्दा अझै १२ अंकले पछाडि छ। तर, सिटीले अपराजित यात्रा ६ खेलसम्म पुर्‍याएको छ।

यद्यपि, सिटीले एतिहाद स्टेडियममा चेल्सीविरुद्धको खेलमा पुनरागमन गर्न परेको थियो। डेब्यू खेलाडी अब्दुकोदिर खुसानोभको गल्तीले खेलको तीन मिनेटभित्र चेल्सीले सुरुआती अग्रता लिएको थियो

‘तीन अंक हामीलाई यो आवश्यक थियो। सिटीले जोस्को ग्यार्डिओल, एर्लिङ हालान्ड र फिल फोडेनका गोलमार्फत खेल जित्यो। भावनात्मक रूपमा उनीहरू अविश्वसनीय रूपमा फर्किए,’ ग्यार्डियोलाले भने। लिभरपुलले इप्सविच टाउनलाई ४–१ ले हराएर शीर्ष स्थानमा ६ अंकको अग्रता कायम राख्दै आफ्नो उपाधि अभियानलाई निरन्तरता दिएको छ।

आर्सनलले वुल्भ्सलाई १–० ले हराएर दोस्रो स्थानमा रह्यो। तर, तेस्रो स्थानको नटिङ्घम फरेस्ट भने बर्नमाउथसँग ५–० को स्तब्ध पार्ने हार व्यहोर्न बाध्य भयो। पाँचौं उपाधिको सम्भावना टाढा देखिए पनि सिजनको बीचमा आएको संकटपछि ग्यार्डियोलाले सकारात्मक संकेत देखिएका छन्।

अक्टोबरदेखि डिसेम्बरसम्मको अवधिमा सिटीले १३ खेलमा एक जितमात्र जितेको थियो, नौ खेलमा हार बेहोरेको थियो। तर, चेल्सीविरुद्धको जितसँगै सिटी फेरि शीर्ष चारमा फर्किएको छ। यद्यपि, खेलको सुरूमा खुसानोभको कमजोर हेडरले नोनी मादुवेकेले चेल्सीलाई सुरुआती अग्रता लिदाएका थिए।

ग्वार्डिओलले पहिलो हाफको अन्त्यतिर बराबरी गोल गरे। त्यसपछि चेल्सीका गोलरक्षक रोबर्ट सान्चेजको गल्ती निर्णायक साबित भयो। ६८औं मिनेटमा उनी पेनाल्टी बक्सबाट अनावश्यक रूपमा बाहिर आएपछि एर्लिङ हालान्डले गोल गर्दै सिटीलाई अग्रता दिलाए।

‘उनी पूर्ण रूपमा सचेत छन् कि उनले अझ राम्रो गर्नुपर्छ,’ चेल्सीका प्रशिक्षक एन्जो मारेस्काले सान्चेजको गल्तीबारे भने। फोडेनले खेलको अन्त्यतिर अर्को गोल गर्दै सिटीको जितलाई ३–१ को जित दिलाए।

केही हप्ताअघि शीर्ष स्थानका लागि चुनौती दिने चेल्सी अहिले सात खेलमा एक मात्र जित निकाल्दै छैटौं स्थानमा झरेको छ। ग्वार्डिओलले अर्को मनोबल बढाउने प्रदर्शनले बुधबार क्लब ब्रुगेसविरुद्धको निर्णायक च्याम्पियन्स लिग खेलका लागि आफ्ना खेलाडीहरूलाई राम्रो तयारी गराउँछ भन्ने आशा गर्नेछन्। सिटी च्याम्पियन्स लिगबाट बाहिरिनको संघारमा छ।